970919---從一無所有走出來的 本土生菜女王

林晏廷：七年打拼出的生菜女王
四十一歲的林晏廷，站在海拔一千三百公尺高的山頭，巡視著她的成果：萵苣。台灣超過四分之一的觀光飯店所用的西餐生菜，都來自於她花七年打造出來的生菜王國。

過去大飯店、高級西餐廳用的生菜，大多為國外進口，價格不菲，比台灣土產生菜的高五倍以上。林晏廷隻身一人，努力打進這個封閉市場。「具有米其林一星水準」是美食家韓良露對其的評價。而J-Ping Cafe餐廳老闆兼主廚王嘉平，這麼形容林晏廷的能耐：「她種得出（進口生菜）原產地的風味。」

林晏廷的生菜不但品質媲美原產地，因不須經過海關檢驗，產品鮮度更具優勢。除了被大飯店選用，近六十家客單價超過千元的高檔西餐廳也都向她「點菜」。

七年前，林晏廷歷經離婚之痛，身負三百萬元債務。當時她對生菜的認識並不多，但在短短八年的時間內，她卻憑努力成為台灣的生菜女王。

負債起家，林晏廷沒有雄厚資本，她得長年隨著氣候變化，像候鳥般在不同緯度的田地間耕種，克服環境對培育生菜的影響。

高級生菜通常被栽種在重金打造的「科技溫室」裡，全天候以電腦控溫、隔熱、自動灌溉來培育。但林晏廷的萵苣，卻生長在順著崎嶇地形闢出的梯田中，施什麼肥料、灑多少水，她抓起萵苣旁的雜草就能判斷，唯一和「科技」扯得上邊的，是用來聯絡客戶的手機。

一個多月前，颱風損毀山路，大水沖垮橋樑至今仍未修復，但颱風剛走，她就獨自開著車往山上衝。崎嶇的山路，不時滾落石塊，得下車一一搬開，每趟路程至少多花兩小時，林晏廷卻不叫苦，反而強調：「不能因為颱風就讓進口的生菜取代我。」唯有穩定的供應，才能避免競爭對手如進口生菜、溫室水耕生菜乘虛而入。

涵碧樓日本廳前任主廚、現任花季冷泉會館行政主廚張家榮曾隨著林晏廷翻山越嶺，親眼目睹菜田面貌，她描述：「我第一次去看她的田真的嚇一跳，一個人、克難的做，就能生產出這麼大的規模，我很佩服她。」