鑽石業好發戰爭財

英國廣播公司（BBS）八月二十八日報導，南非在八月底挖出全球最大鑽石——據稱有七千克拉，是現有最大鑽石的兩倍，此事真假雖仍未定，不過卻成功吸引世人對鑽石業的注意。

鑽石業進來重放光明，彭博社（Bloomberg）八月二十八日引述的報告指出，二○○○年以來鑽石庫存量減少七五%，未來三至五年沒有任何鑽石新礦投產。中國、印度躍為鑽石需求成長最快的兩個市場，供不應求使鑽石今年上半年價格上漲八‧四%，多家鑽石業者如Aber Diamond、Shore Gold及Trans Hex Group的股價也在下挫五○%後開始反彈。

鑽石業再度發光主要因供不應求，但這種供給不足，卻似乎是鑽石開採業者可以造成的結果。兩位經濟學家Massimo Guidolin、Eliana La Ferrara的研究就顯示，非洲生產鑽石國家戰亂不斷，採鑽業者反而因缺少競爭對手而可維持壟斷。

以非洲西南岸的安哥拉（Angola）來說，此地為非洲第三大鑽石生產國，但長期內戰使當地開採鑽石成本相當高，採鑚公司得雇用私人武力以防範叛軍攻擊，每個月請這些保鏢保護一座礦就得花五十萬美元（約合新台幣一千六百萬元）。

戰火若能平息，業者就可省下這些成本，對公司股債應有正面助益，但事實正好相反：五年前叛軍首領Jonas Savimbi被安哥拉政府軍擊斃，雙方即簽署停火協議，然而和平消息傳出，投資人卻大賣這些採鑚公司股票，幾天內就讓這些公司股價平均下跌一二%

和平時期，反讓採礦權成本飆升

兩位經濟學者解釋，雖然正這些戰亂國家採礦成本奇高，但像Mano River Resources、DiamondWorks、Rex Diamond等公司多年來仍持續在非洲各交戰區開採鑽石，原因是有這些戰亂，其他對手就無法進入當地與其競爭。

如以色列鑽石大亨Lev Leviev，原本在安哥拉鑽石市場有獨占權，在和平即將來臨時，有六家公司想進入該國向政府購買開採鑽石權，其中之一就是幾年前因當地戰亂而推出的鑽石龍頭業者戴比爾斯（DeBeers）。然而如今Lev Leviev仍是當地鑽石市場最大業者，而且他仍持續運用手段排除其他對手。
和平另一個出人意外的壞處，則是讓公司買采礦權的成本增加。過去政府和叛軍作戰，因為急需現金買武器，因此對這些採鑚公司提出的不合理價格只能乖乖接受，但和平時政府卻可以慢慢和這些公司討價還價：二○○二年採鑚業者付給安哥拉政府的開採鑽石特許權費用，為三千七百五十萬美元，但一年後這個數字卻飆升到一億一千萬美元（約合新台幣三十六億元）

戰爭對當地人民是場災難，但對在當地已有獨占權的採鑚業者來說，卻是阻擋新競爭者的有效手段，此外戰時支付給政府的特許費用也較少，雖然研究並未證實這些企業會可以讓戰爭延續，但對股東來說，這卻是讓他們獲利的好方法。

採鑚業者固然可靠戰爭「火中取栗」，但若以為當前市場都是這些鑽石公司出售的黑心產品可就大錯特錯：據Diamondfacts.org的數據，如今全球鉆石九九%來自沒有戰爭衝突的地區，而鑽石也不見得是如好萊塢電影「血鑽石」（Blood Diamond）所描述，是當地武裝分子拿來買殺人武器的經費來源：非洲每年生產八十四億美元（約合新台幣二千七百八十億元）價值的鑽石，已有超過五百萬人因此收入而獲得適當醫療，非洲南部的波札那（Botswana）更因鑽石收入，使每個孩童到十三歲前都可受免費教育，因此即令有採鑚業者利用戰爭維持壟斷，也不應抹殺鑽石為這些窮人帶來的貢獻。